Media hora en un poste de autopista. Toda una noche en el garaje. Y la misma batería en los dos casos. Saber cuánto tarda en cargar un coche eléctrico no tiene una respuesta única, y por eso el tema genera tanta confusión entre quien se plantea el cambio.
La cifra baila entre 20 minutos y 12 horas según tres cosas: qué cargador usas, qué acepta el coche eléctrico y en qué estado llega la batería. Vamos a ordenarlo para que sepas qué esperar en cada caso, sin humo ni letra pequeña.
De qué depende el tiempo de carga de un coche eléctrico
Piensa en la batería como en un depósito. Su tamaño se mide en kilovatios hora (kWh) y marca cuánta energía cabe dentro. Un utilitario ronda los 40 kWh; un SUV familiar, entre 60 y 80. Cuanto más grande el depósito, más tiempo hace falta para llenarlo con el mismo grifo.
Ese grifo es la potencia de carga, medida en kilovatios (kW). Y aquí llega el primer malentendido: la potencia que manda no es solo la del cargador, sino la menor entre lo que el punto entrega y lo que el coche eléctrico es capaz de aceptar. Puedes enchufar un utilitario a un cargador de 150 kW y no pasar de 50, porque su electrónica no admite más. El cargador entrega; el coche decide.
Luego está la temperatura. La batería pide condiciones templadas para cargar deprisa. En una mañana de febrero, a pocos grados, esa misma batería se protege sola y reduce la velocidad de entrada. En pleno agosto, con la celda caliente tras horas de autopista, pasa algo parecido. La química manda.
Y es que hay un detalle que casi nadie cuenta: la curva de carga no es plana. Del 10% al 80% la energía entra a buen ritmo; a partir de ahí, el sistema frena para cuidar las celdas. ¿La consecuencia práctica? Ese último 20% puede tardar casi lo mismo que todo el tramo anterior. Por eso los tiempos serios de cargar un coche eléctrico se miden del 10 al 80%.
No hay truco. Solo física y electrónica trabajando juntas.
Carga en corriente alterna (AC) frente a corriente continua (DC)
Esta es la división que lo explica casi todo. Existen dos formas de cargar un coche eléctrico, y la diferencia no es un tecnicismo menor: cambia el tiempo por completo.
La corriente alterna (AC) es la que llega a tu casa y a la mayoría de puntos urbanos. El coche lleva dentro un cargador de a bordo, la pieza que convierte esa corriente en continua para meterla en la batería, y ese conversor es pequeño. Por eso la carga en AC va de lenta a moderada: perfecta para dejar el coche eléctrico toda la noche o toda la jornada laboral.
La corriente continua (DC) hace esa conversión fuera del vehículo, en el propio poste, que es una máquina mucho más potente. Salta el cuello de botella del cargador de a bordo y mete energía directamente en la batería. Es la carga rápida de verdad, la de las áreas de servicio y las bases de flotas.
Resumido en una frase: AC para cuando el coche eléctrico está parado muchas horas, DC para cuando cada minuto cuenta. Un negocio suele necesitar las dos.
Cuánto tarda en cargar un coche eléctrico según la potencia
Vamos a números concretos. La tabla estima el tiempo de pasar del 10% al 80% en una batería media de unos 60 kWh, el tamaño más común hoy. Son rangos realistas, no de laboratorio: incluyen las pérdidas y el frenado de la curva.
| Potencia del cargador | Tipo de corriente | Tiempo estimado (del 10% al 80%) |
|---|---|---|
| 3,7 kW | AC (enchufe reforzado) | 11-12 horas |
| 7,4 kW | AC monofásico | 5-6 horas |
| 11 kW | AC trifásico | 3-4 horas |
| 22 kW | AC trifásico | 2 horas* |
| 50 kW | DC rápida | 50-60 minutos |
| 60 kW | DC rápida | 40-50 minutos |
| 150 kW | DC ultrarrápida | 25-30 minutos |
*Muchos coches limitan la carga AC a 11 kW por su cargador de a bordo, así que en la práctica un poste de 22 kW no siempre acorta el tiempo.
La lectura es clara. Por debajo de 22 kW hablas de horas; a partir de 50 kW, de minutos. Ese es el salto que separa cargar de noche de cargar mientras te tomas un café.
Qué puede cargar un DC de 60 kW y en cuánto tiempo
El punto dulce para muchos negocios está justo ahí, en la franja de 30 a 60 kW. ¿Por qué? Porque recupera la mayor parte de una batería en menos de una hora sin exigir la acometida eléctrica descomunal que reclama un poste de 150 kW.
Con 60 kW, una berlina de 60 kWh pasa del 10 al 80% en unos 45 minutos. Una furgoneta de reparto recupera autonomía de sobra para media jornada durante la pausa de la comida. Y si la instalación se reparte entre dos plazas, cubres dos vehículos en el tiempo de un pico de actividad.
Para talleres, hoteles o pequeñas flotas que no quieren obra faraónica, un cargador eléctrico portátil DC 60 kW resuelve la mayoría de los casos: velocidad de sobra para el día a día y una instalación asumible.
Soluciones de recarga para empresas y flotas
Para un particular, el tiempo de carga es una comodidad. Para una empresa, es dinero. Un vehículo parado cargando cuando debería estar repartiendo es coste directo, y ahí las cuentas cambian de golpe.
La estrategia que funciona combina las dos corrientes. Carga en AC durante la noche, cuando la flota duerme en la base y la electricidad es más barata; carga en DC durante el día, para el rescate rápido del coche eléctrico que vuelve con la batería justa. Los cargadores eléctricos para empresas se diseñan pensando en esa doble necesidad, no en copiar el enchufe de casa.
«Lo caro no es el cargador, es el vehículo parado», suele resumir cualquier gestor de flotas que ha echado las cuentas. Y tiene razón.
Cómo dimensionar los puntos de recarga de un negocio
Antes de comprar nada, tres preguntas ordenan la decisión:
- ¿Cuántos vehículos y con qué batería? Suma los kWh que necesitas reponer cada día, no el número de coches a secas.
- ¿Cuánto tiempo están parados? Si duermen ocho horas en la base, la carga en AC basta. Si rotan todo el día, necesitas DC sí o sí.
- ¿Qué potencia aguanta tu acometida? De nada sirve un poste de 150 kW si la instalación eléctrica del local no lo alimenta.
No hace falta acertar al milímetro desde el primer día. Vale más empezar con lo que cubre tu operación real y dejar la instalación preparada para ampliar. Sobredimensionar por miedo sale caro; quedarse corto, también. El equilibrio está en medir antes de firmar.
Y sí, cargar un coche eléctrico de empresa se parece más a gestionar un depósito de combustible que a enchufar el móvil. Quien lo entiende así, acierta.
Media hora o toda la noche: ahora ya sabes por qué.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en cargar un coche eléctrico en un cargador DC de 60 kW?
En un punto de corriente continua de 60 kW, una batería media de unos 60 kWh pasa del 10% al 80% en torno a 45 minutos. Es tiempo suficiente para una pausa de comida o un cambio de turno. El dato depende del modelo: algunos vehículos aceptan esa potencia entera y otros la limitan, con lo que el tiempo real varía unos minutos arriba o abajo.
¿Qué diferencia hay entre carga en corriente alterna (AC) y continua (DC)?
En AC, el coche eléctrico convierte la corriente dentro de su cargador de a bordo, que es pequeño, así que la carga es lenta o moderada e ideal para muchas horas parado. En DC, la conversión ocurre en el poste, una máquina potente que salta ese cuello de botella y mete energía directa a la batería. Por eso la carga rápida siempre es en corriente continua.
¿Cuántos kW necesita una empresa para recargar su flota?
Depende de cuántos kWh haya que reponer al día y de cuánto tiempo estén parados los vehículos. Si duermen toda la noche en la base, varios puntos de AC de 11 kW cubren la operación. Si rotan durante la jornada, hace falta al menos un punto DC de 50 a 60 kW para rescates rápidos. Lo sensato es sumar el consumo diario real antes de decidir.
¿Es mejor un cargador de 60 kW o uno de 22 kW para un negocio?
No pasa nada si no aciertas a la primera, pero la regla es sencilla: 22 kW (AC) sirve si los coches se quedan varias horas quietos; 60 kW (DC) es imprescindible cuando necesitas recuperar batería en menos de una hora. Muchos negocios acaban combinando ambos, AC para la noche y DC para el día, porque cada uno resuelve una necesidad distinta.